Оман — это обычно та страна, которая спасает, когда в игре в «города» выпадает буква «О». На этом познания о ней у большинства заканчиваются. Мои близкие, узнав о маршруте, провожали меня с таким видом, будто я отправляюсь в раскаленную пустошь, где нет вообще ничего, кроме песка и возможных проблем. Но стоило сесть за онлайн-карты, как экран начал стремительно покрываться желтыми звездочками сохраненных мест.
Для пустынного государства тут какая-то совершенно неадекватная география.
На севере, в Мусандаме, в сушу врезаются фьорды. Ледников там отродясь не было, но выглядят эти скалистые изломы один в один как скандинавские, только в желто-коричневых тонах. На юге обрываются в океан сотни метров скал, а по соседству расстилаются абсолютно плоские белые пляжи вроде Барр-аль-Хикман. На востоке по ночам выползают из воды откладывать яйца огромные зеленые черепахи.
А ведь есть еще горы. Местный Джебель-Шамс скрывает каньон, который уступает размерами только колорадскому. Три тысячи метров над уровнем моря. Весь этот каменный массив изрезан пересохшими реками — вади. В обычные дни там просто живописные камни и редкие лужи, но во время ливней они за считанные минуты превращаются в сносящие всё на своем пути потоки. Собственно, только бродя по этим ущельям и глядя на древние оросительные каналы фаладжи, начинаешь понимать, как тут вообще выживали люди.
И самое удивительное, что большая часть этого сложного рельефа до сих пор дикая. Взять хотя бы Меджлис аль-Джинн. Это пещера с таким гигантским сводом, что внутри можно было бы без проблем спрятать пассажирский самолет. Какое-то время туда повадились прыгать бейсджамперы, пока власти не закрыли свободный вход от греха подальше. Или метеориты. Из-за невероятно сухого климата космические камни лежат на плато тысячелетиями и не разрушаются. Звучит как байка для заезжих туристов, но геологи действительно находят их здесь сотнями.
При всей этой дикости Оман безопаснее многих европейских столиц. Бояться тут стоит разве что скорпионов. Яд у них болезненный, и чем мельче скорпион, тем хуже будут последствия, но смертельные исходы — крайняя редкость. Вполне достаточно выработать простой рефлекс: вытряхивать обувь по утрам и не бросать рюкзак на землю.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Настоящая опасность скрывается на дорогах. Без мощного полноприводного джипа за пределы асфальта соваться бессмысленно, а на горных спусках везде построены гравийные улавливатели на случай, если у машины сгорят тормоза. Местные водят резко и непредсказуемо, так что за рулем устаешь не от рельефа, а от ожидания чужого абсурдного маневра. Радует только бензин. Когда-то он стоил дешевле воды, сейчас немного подорожал, но это всё еще копейки.
Зато в супермаркетах цены быстро отрезвляют. Дешевых хостелов в стране практически нет, а упаковка ватных дисков для лица обойдется рублей в двести пятьдесят. Странное местное ценообразование: банка консервированного кокосового молока в Норвегии стоит дешевле, чем здесь. Но при этом на трассе вам разрубят свежий питьевой кокос за половину риала. В итоге самый логичный способ путешествовать — жить в палатке, благо дикий кемпинг тут абсолютно легален, и питаться гранатами, финиками и привезенным из соседней Индии рисом.
Вообще страна живет в своем очень конкретном ритме. Выходные выпадают на пятницу и субботу. Розетки британские, полицию принято уважать, по улицам бродят подозрительно худые коты, а чтобы позвонить домой по видеосвязи, придется включать VPN. Почти круглый год стоит плотный зной. Летом воздух прогревается так, что выходить на улицу больно. Исключение — южный регион Салала, куда муссон приносит туманы и тропическую зелень, превращая арабскую пустыню в подобие Парка Юрского периода. А еще это мировая столица ладана.
Для короткой поездки до 14 дней россиянам виза сейчас не нужна. Если планируете задержаться дольше, ее легко оформить онлайн, но стоит помнить одну деталь: любой выезд по суше, скажем, в Эмираты, сразу аннулирует эту однократную визу.
За несколько недель здесь я уже успела поймать тепловой удар на треккинге, отбиться от назойливого шестнадцатилетнего подростка и встретить трех скорпионов. Оман совершенно не похож на прилизанную туристическую открытку, и именно поэтому мне не терпится узнать, что еще он приготовил.
