Вади Шаб, наверное, самое распиаренное ущелье Омана. И у него есть все шансы вам не понравиться еще до того, как вы дойдете до воды.
Во-первых, из-за близости к Маскату (час с небольшим по хорошей трассе) в выходные здесь яблоку негде упасть. Во-вторых, чтобы просто попасть на тропу, нужно переплыть реку. Отдаешь один риал, садишься в моторную лодку, и через пять минут ты на другом берегу. Проблема не в деньгах. Лодочники работают по графику, часов до пяти-шести вечера, поэтому ты постоянно помнишь о времени и не можешь просто зависнуть в каньоне до темноты.
Но стоит сделать первые шаги по дну пересохшей реки, как эти бытовые мелочи отходят на второй план.
Сначала тропа идет легко — в тени пальм и небольших ферм, а потом упирается в камни. Масштаб отвесных стен сбивает с толку. Где-то они выточены эрозией почти идеально ровно, где-то нависают странными асимметричными козырьками.
Наш попутчик Каспер внезапно оказался идеальной моделью для треккинговой моды.
Минут через двадцать ходьбы ущелье подкидывает визуальный сюрприз. Местные проложили здесь водопроводные трубы и залили под них массивные бетонные кубы. На фоне этой дикой природы и бирюзовой воды индустриальный пейзаж выглядит так нелепо, что откровенно злит.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Где-то здесь находятся очень глубокие бассейны с водой такого плотного цвета, будто ее подкрасили. Раньше Red Bull проводил тут соревнования по клифф-дайвингу. Глубина позволяет нырять со скал, но сейчас повсюду стоят таблички с запретом.
До разрешенной воды идти минут сорок. По пути постоянно слышно журчание — вода в вади не стоит на месте. Она перетекает из одного бассейна в другой мелкими водопадами, поэтому всегда остается чистой. Ну и прохладной. Слово «прохладная» в Омане нужно понимать правильно: в ущелье просто тридцать пять градусов вместо сорока четырех на солнцепеке, но распаренному телу этого хватает.
Сами купальни делятся на несколько зон. Первая — самая доступная и мелкая. Вода тут мутноватая из-за количества людей и водорослей. Добрая половина туристов оседает прямо здесь: бросают полотенца на камнях и не лезут дальше. Найти свободный клочок скалы для рюкзака бывает непросто.
Самое интересное начинается дальше. Чтобы попасть во вторую зону, нужно идти прямо по воде по колючей гальке. Без аквашузов это довольно мучительный процесс. Потом короткий, но очень скользкий подъем по камням, где я шлепнулась дважды, — и вот вы в глубокой части каньона.
Тут уже не постоишь. Стены сужаются, дна нет. Приходится плыть, изредка цепляясь за гладкие отвесные скалы, чтобы перевести дух. Я плаваю уверенно, но даже меня эти заплывы туда-обратно прилично вымотали. Если сомневаетесь в силах, берите жилет.
Плыть нужно обязательно, потому что в самом конце находится вход в пещеру. Это просто узкая щель в скале — места ровно столько, чтобы просунуть голову над поверхностью. Внутри пещеры очень глубоко, я пыталась нырнуть и не разглядела дна. Свет пробивается сверху, вода ледяная, держаться не за что. Чувствуешь себя абсолютно счастливым ребенком.
И вот ради этой пещеры Вади Шаб стоит каждой минуты, потраченной на бетонные трубы, толпы и лодочников.
