Биркат-аль-Мауз переводится с арабского буквально как «Банановое озеро». Для жителей Омана это название звучит именно так, и оно вполне оправданно: город считается одним из самых зеленых в этой части страны, он буквально утопает в пальмовых рощах.
Бесконечный зеленый оазис создает ощущение, что город погружен в озеро из листьев. Для тех, кто долго находился в пустыне, вид этих деревьев становится настоящим спасением. Здесь заметно прохладнее, воздух кажется свежим, а густая тень дарит долгожданный отдых.
В кронах пальм живут потрясающие птицы — индийские сизоворонки, или blue-birds. Их яркое оперение каждый раз вызывает восторг, даже если встречаешь их в тысячный раз.
Город Биркат-аль-Мауз (иногда его пишут как Birkat Al Mouz) известен руинами старого поселения, плантациями фиников и бананов, старинной системой ирригации — фаладжем, а также своим фортом. Отсюда открывается путь к горам Джебель-Ахдар, здесь же расположен университет, а совсем рядом находится Низва.
Главная достопримечательность, привлекающая туристов, — руины старого города. Это не те «причесанные» исторические объекты с перилами и указателями, к которым многие привыкли. Здесь перед вами предстают настоящие развалины, где нужно внимательно смотреть под ноги. Старый город находится в полном упадке, но поразительнее всего то, что в некоторых из этих осыпающихся глиняных домов до сих пор живут люди — в основном это бедные выходцы из Индии.
Руины разделены на две зоны, каждая из которых расположена на небольшом возвышении. Чтобы подняться туда, придется приложить некоторые усилия. Первый участок, находящийся ближе к форту, кажется более интересным: он масштабнее, доступнее, и виды оттуда открываются более захватывающие.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Через весь город, мимо форта, сквозь старые кварталы и пальмовые рощи тянется фаладж. Если пойти вдоль этого водного канала, можно обнаружить потайные переходы, запутаться в лабиринте узких улочек и найти укромные тропы в тени деревьев.
Помимо ярких сизоворонок, в городе повсюду встречаются козы и худые коты. Иногда попадаются и верблюды, мирно пасущиеся у края рощи.
К специфическим особенностям местного ландшафта можно отнести останки животных. Наткнуться на шкуру или кости козы после ритуального забоя здесь — обычное дело. Одна из горок возле форта, которая могла бы стать отличной смотровой площадкой, на деле оказалась своего рода кладбищем домашних животных. Как выяснилось, оманцы очень любят устраивать семейные барбекю на природе. Вместо того чтобы покупать готовое мясо, они привозят с собой живую козу или овцу и проводят забой прямо на месте.
Если вы хотите полюбоваться панорамой города, лучше выбрать проверенную точку обзора. Другие площадки, например, у оборонительных башен, могут встретить вас специфическим запахом тех самых останков.
У меня есть и «своя» горка, с которой открывается вид на новые районы. Подъем там требует осторожности: камни под ногами очень хрупкие и легко осыпаются. Но на закате там невероятно красиво, а сам треккинг, несмотря на нестабильный грунт, приносит удовольствие. Говорят, с юго-западной стороны к вершине ведет обычная дорога, но я живу с восточной, поэтому всегда поднимаюсь напрямик.
Однажды мы отправились на прогулку в сторону Низвы. Горы там более пологие, а звук шагов по камням напоминает хруст битого фарфора — это и звучит, и выглядит удивительно.
Окрестности Биркат-аль-Мауз идеально подходят для тех, кто любит горы. Здесь нет размеченных троп, что позволяет почувствовать себя первооткрывателем. Если же вам нужны официальные маршруты, можно отправиться на соседнюю гору Джебель-Ахдар. Совсем рядом находится и вади Аль-Муайден. Это место очень живописное, и его огромный плюс — защищенность от прямого солнца, что в условиях оманской жары становится решающим фактором.
«Я несколько месяцев прожила в Омане, в городе, название которого переводится как Банановое озеро».
Именно так я буду вспоминать это время. Биркат-аль-Мауз с его обычаями, людьми и пейзажами стал для меня квинтэссенцией Омана. Считается, что регион Низвы — один из самых консервативных в стране. Здесь преобладают ибадиты. Порой можно увидеть, как местный мужчина переходит на другую сторону улицы, лишь бы не проходить слишком близко к женщине, тем более иностранке.
У меня здесь появился любимый овощной магазин «У братьев». Система ценообразования там загадочна: один раз я могу купить четыре килограмма отличного манго за бесценок, а в другой раз за ту же сумму получить всего один плод. Но фрукты там всегда свежие, поэтому рекомендую заглянуть туда, магазин находится прямо у главного кольца при въезде в город.
Я уже выучила все тропинки в рощах и повороты на своей любимой горке. Мысль о скором отъезде вызывает легкую грусть — Оман оказался гораздо более впечатляющим местом, чем я ожидала.
В завершение отвечу на несколько частых вопросов о моей жизни здесь.
Кто-нибудь приезжал в гости?
Да, меня навещали друзья. Вместе мы неделю путешествовали по северу Омана. Гости всегда привозили с собой дефицитные здесь лакомства: сладости, копченые колбаски и другие привычные продукты.
Есть ли здесь знакомые и как проходили праздники?
Оказалось, что в Омане, и конкретно в Биркат-аль-Мауз, довольно много выходцев из Европы и других иностранцев. Все дело в Университете Низвы.
В 1970-х годах в стране произошла смена власти: султан Кабус бен Саид сменил на престоле своего отца. До этого в Омане практически не было дорог, школ и больниц. Все современное развитие страны — заслуга султана, которого здесь искренне почитали. Когда в стране начали открывать университеты, возникла нехватка кадров, поэтому большинство преподавателей — иностранцы из разных уголков мира. Так здесь сформировалось тесное международное сообщество, где все друг друга знают, помогают и вместе отмечают праздники.
Удалось ли подружиться с местными жителями?
Да, я познакомилась с несколькими местными гидами и сотрудниками университета, с которыми мы часто ездили на экскурсии. Через них я узнала многих студентов по обмену из Европы и США. Вместе мы ездили в пустыню смотреть на тренировки скаковых верблюдов и отмечали хоуль-хоуль — арабский первый день рождения ребенка. Оманцы запомнились мне как очень открытые, добрые и улыбчивые люди.
Чем я здесь занимаюсь?
Это самый популярный вопрос. Я работаю гувернанткой — занимаюсь обучением и воспитанием детей, чьи родители преподают в местном университете. Скоро у них начнутся экзамены, и мое оманское приключение подойдет к концу.
